تُستخدم عملية اللحام لربط الأجزاء المعدنية عن طريق تسخينها إلى درجة الانصهار. تندمج الأجزاء معًا، غالبًا باستخدام مادة حشو. والنتيجة هي وصلة دائمة بقوة المعدن الأساسي. يُستخدم اللحام في الإنشاءات الفولاذية، وخطوط الأنابيب، والسفن، والسيارات. إنها مهنة تتطلب مهارة عالية. يجب على اللحام فهم المعدن، والعملية، والوصلة. كما يجب عليه التحكم في الحرارة، والسرعة، والزاوية. اللحام الجيد يكون أملسًا، وقويًا، وخاليًا من العيوب. أما اللحام الرديء فقد يفشل ويؤدي إلى الوفاة.

تتعدد عمليات اللحام. يُعدّ لحام القوس الكهربائي بالقضيب، أو اللحام بالقوس المعدني المحمي، أقدمها وأكثرها تنوعًا. أما لحام القوس المعدني بالغاز (MIG)، فهو سريع وسهل التعلم. بينما يتميز لحام القوس التنغستني بالغاز (TIG) بالدقة والنظافة، ويُستخدم للمواد الرقيقة والألومنيوم. ويُستخدم لحام القلب المحشو بالتدفق في الهواء الطلق وعلى المواد السميكة. ولكل عملية معداتها وأقطابها الكهربائية وغاز الحماية الخاص بها. ويعتمد الاختيار على نوع المعدن، وموقع اللحام، والجودة المطلوبة.

اللحام عمل خطير. ينتج القوس الكهربائي ضوءًا فوق بنفسجيًا شديدًا قد يُسبب حروقًا في العينين والجلد. يجب على اللحام ارتداء خوذة بعدسة داكنة، وقفازات، وسترة جلدية. قد تكون الأبخرة سامة، لذا يجب تهوية مكان العمل جيدًا. قد تتسبب الشرر المتطايرة في نشوب حريق، لذا يجب إخلاء المنطقة. يجب أن يكون اللحام حاصلًا على شهادة معتمدة للعمل في الإنشاءات. يجب فحص اللحام بصريًا أو بالموجات فوق الصوتية أو بالأشعة السينية. اللحام وصلة، وهو أيضًا مسؤولية. يُثبت اللحام جودة عمله، ويجب أن يكون متينًا.