Mielőtt egyetlen ásó is a földbe kerülne, a legtöbb építési projekthez építési engedély szükséges. Az engedély a helyi önkormányzat hivatalos felhatalmazása arra vonatkozóan, hogy a tervezett munka megfelel az építési szabályzatoknak, az övezeti rendeleteknek és egyéb előírásoknak. A kérelmező tervrajzokat és űrlapokat nyújt be az építési osztálynak. A felülvizsgálók ellenőrzik a szerkezeti, tűzvédelmi, elektromos, vízvezeték-szerelési és akadálymentesítési megfelelőséget. Ha a tervek elfogadásra kerülnek, kiadják az engedélyt. Megkezdődhet a munka.

Az engedélyezési folyamat joghatóságonként eltérő, de az alapok hasonlóak. Az engedélykérelem tartalmazza a címet, a munka hatókörét, a vállalkozói engedélyt és az építési dokumentumokat. A felülvizsgálat napokig vagy hónapokig is eltarthat, a bonyolultságtól és az osztály munkaterhelésétől függően. A díjak a munka értékén alapulnak. Az engedély kiadása után azt ki kell függeszteni a helyszínen. A kulcsfontosságú szakaszokban ellenőrzésekre kerül sor.

Az engedély nélküli építkezés szabálysértés. Bírságot, munkabeszüntetést és bontást vonhat maga után. Emellett érvénytelenítheti a biztosítást és megnehezítheti a jövőbeni eladást. Egyes projektek mentesülnek ez alól, például kisebb javítások, kozmetikai munkák és kis fészerek. A szabályok eltérőek. Kétség esetén kérdezze meg az építési hatóságot, mielőtt építkezik. Az engedély nem csak papírmunka. Ez a jogi felhatalmazás az építkezésre.