भविष्य में होने वाले नुकसान की अनिश्चितता बीमा का मूल आधार है। जोखिम किसी प्रतिकूल परिणाम—वित्तीय हानि, चोट या क्षति—की संभावना है, जिसे मापा जा सकता है, उसकी कीमत तय की जा सकती है और कई मामलों में बीमा अनुबंध के माध्यम से हस्तांतरित किया जा सकता है।

बीमाकर्ता केवल हानि की संभावना वाले शुद्ध जोखिम और लाभ की संभावना वाले सट्टा जोखिम में अंतर करते हैं। सामान्यतः केवल शुद्ध जोखिम ही बीमा योग्य होते हैं। आवृत्ति और गंभीरता मिलकर अपेक्षित लागत निर्धारित करते हैं, जिसके आधार पर प्रीमियम की गणना की जाती है।

हर जोखिम का बीमा नहीं किया जा सकता। अत्यधिक अनिश्चितता, विनाशकारी संचय, या बीमा योग्य हित की कमी किसी जोखिम को वाणिज्यिक बाजार से बाहर कर सकती है। जोखिम प्रबंधन की शुरुआत इन संभावनाओं की पहचान और माप करने से होती है, इससे पहले कि यह तय किया जाए कि किसे बनाए रखना है, कम करना है या स्थानांतरित करना है।

• मापने योग्य प्रतिकूल वित्तीय परिणाम की संभावना
• बीमा का सामान्य विषय शुद्ध जोखिम होता है।
• आवृत्ति और गंभीरता द्वारा विशेषता
• प्रीमियम गणना और अंडरराइटिंग का आधार