Usikkerhed om fremtidige tab er centralt for forsikring. Risiko er muligheden for et negativt udfald – økonomisk tab, personskade eller skade – som kan måles, prissættes og i mange tilfælde overføres gennem en forsikringskontrakt.

Forsikringsselskaber skelner mellem ren risiko, som kun involverer risikoen for tab, og spekulativ risiko, som også inkluderer risikoen for gevinst. Normalt kan kun rene risici forsikres. Hyppighed og alvorlighed bestemmer tilsammen den forventede omkostning, der ligger til grund for præmieberegningen.

Ikke alle risici kan forsikres. Ekstrem usikkerhed, katastrofal akkumulering eller mangel på forsikringsbar interesse kan placere en eksponering uden for det kommercielle marked. Risikostyring begynder med at identificere og måle disse muligheder, før det besluttes, hvilke der skal beholdes, reduceres eller overføres.

• Mulighed for målbart negativt økonomisk resultat
• Ren risiko er det sædvanlige emne for forsikring
• Karakteriseret ved hyppighed og sværhedsgrad
• Grundlaget for præmieberegning og underwriting