बिटकॉइन की शुरुआत जनवरी 2009 में हुई थी, जब सातोशी नाकामोतो नामक एक अज्ञात प्रोग्रामर ने पहला ब्लॉक माइन किया था। पहले लेनदेन में 10 बीटीसी हैल फिन्नी को भेजे गए थे, जो शुरुआती योगदानकर्ताओं में से एक थे। किसी को नहीं पता था कि यह काम करेगा या नहीं। सोलह साल बाद, यह बाजार मूल्य के हिसाब से सबसे बड़ी क्रिप्टोकरेंसी है और संस्थागत बैलेंस शीट का एक अभिन्न अंग है।

बिटकॉइन की आपूर्ति 21 मिलियन सिक्कों तक सीमित है। कोई भी केंद्रीय बैंक यह तय नहीं करता कि कितने सिक्के बनाए जाएं। खनिक ब्लॉक जोड़ने और इनाम के रूप में नए सिक्के प्राप्त करने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं, लेकिन यह इनाम लगभग हर चार साल में आधा हो जाता है। आखिरी बिटकॉइन लगभग 2140 तक नहीं बनाया जाएगा। लेन-देन एक सार्वजनिक बहीखाते पर दर्ज होते हैं जिसे कोई भी देख सकता है। कोई भी आपके वॉलेट को फ्रीज नहीं कर सकता या पुष्टि किए गए भुगतान को रद्द नहीं कर सकता। यह स्वतंत्रता दोनों तरह से काम करती है। यदि आप अपनी निजी कुंजी खो देते हैं, तो सिक्के हमेशा के लिए खो जाएंगे।

महत्वपूर्ण तथ्यों

• जनवरी 2009 में छद्म नाम सतोशी नाकामोतो द्वारा लॉन्च किया गया
• आपूर्ति 21 मिलियन बीटीसी तक सीमित है
• ब्लॉक रिवॉर्ड लगभग हर चार साल में आधा हो जाता है।
• पहली वास्तविक खरीदारी: मई 2010 में दो पिज्जा के लिए 10,000 बीटीसी।

आधुनिक क्रिप्टोकरेंसी की तुलना में बिटकॉइन धीमा और महंगा है। इसे उच्च प्रवाह क्षमता के लिए नहीं बनाया गया था। इसे बिना अनुमति के मूल्य का निपटान करने के लिए बनाया गया था। यही समझौता आज भी बहस का मुख्य बिंदु बना हुआ है।