Bitcoin wurde im Januar 2009 eingeführt, als ein unbekannter Programmierer namens Satoshi Nakamoto den ersten Block schürfte. Die erste Transaktion übertrug 10 BTC an Hal Finney, einen der ersten Unterstützer. Niemand wusste, ob es funktionieren würde. Sechzehn Jahre später ist Bitcoin gemessen an der Marktkapitalisierung die größte Kryptowährung und fester Bestandteil institutioneller Bilanzen.

Das Gesamtangebot ist auf 21 Millionen Coins begrenzt. Keine Zentralbank legt die Anzahl der zu schürfenden Coins fest. Miner konkurrieren um das Hinzufügen von Blöcken und erhalten dafür neue Coins als Belohnung. Diese Belohnung halbiert sich jedoch etwa alle vier Jahre. Der letzte Bitcoin wird erst um das Jahr 2140 geschürft. Transaktionen werden in einem öffentlichen Register gespeichert, das jeder einsehen kann. Niemand kann Ihre Wallet sperren oder eine bestätigte Zahlung rückgängig machen. Diese Unabhängigkeit hat jedoch auch Nachteile. Verliert man seinen privaten Schlüssel, sind die Coins für immer verloren.

Wichtigste Fakten

• Gegründet im Januar 2009 vom Pseudonym Satoshi Nakamoto
• Das Angebot ist auf 21 Millionen BTC begrenzt.
• Die Blockbelohnung halbiert sich ungefähr alle vier Jahre.
• Erster Kauf in der realen Welt: 10.000 BTC für zwei Pizzen im Mai 2010

Bitcoin ist im Vergleich zu modernen Blockchains langsam und teuer. Es wurde nicht für hohe Datenmengen entwickelt, sondern um Werte ohne Genehmigung abzuwickeln. Dieser Zielkonflikt ist nach wie vor der Kern der Debatte.