Bitcoin blev lanceret i januar 2009, da en ukendt programmør ved navn Satoshi Nakamoto minede den første blok. Den første transaktion sendte 10 BTC til Hal Finney, en tidlig bidragyder. Ingen vidste, om det ville virke. Seksten år senere er det den største kryptovaluta målt på markedsværdi og en fast bestanddel af institutionelle balancer.

Udbuddet er begrænset til 21 millioner mønter. Ingen centralbank bestemmer, hvor mange der skal præges. Minere konkurrerer om at tilføje blokke og modtage nye mønter som belønning, men denne belønning halveres omtrent hvert fjerde år. Den sidste Bitcoin vil ikke blive udvundet før omkring 2140. Transaktioner afregnes i en offentlig ledger, som alle kan inspicere. Ingen kan fryse din tegnebog eller tilbageføre en bekræftet betaling. Den uafhængighed går begge veje. Mister du din private nøgle, er mønterne væk for altid.

Nøglefakta

• Lanceret i januar 2009 af pseudonymet Satoshi Nakamoto
• Udbuddet er begrænset til 21 millioner BTC
• Blokbelønningen halveres cirka hvert fjerde år
• Første køb i den virkelige verden: 10.000 BTC for to pizzaer i maj 2010

Bitcoin er langsom og dyr sammenlignet med moderne kæder. Den blev ikke bygget til høj kapacitet. Den blev bygget til at afregne værdi uden tilladelse. Den afvejning er fortsat kernen i debatten.