Το Bitcoin κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 2009, όταν ένας άγνωστος προγραμματιστής ονόματι Satoshi Nakamoto εξόρυξε το πρώτο μπλοκ. Η πρώτη συναλλαγή έστειλε 10 BTC στον Hal Finney, έναν από τους πρώτους συνεργάτες. Κανείς δεν ήξερε αν θα λειτουργούσε. Δεκαέξι χρόνια αργότερα, είναι το μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα σε αγοραία αξία και αποτελεί βασικό στοιχείο στους ισολογισμούς των θεσμικών οργανισμών.

Η προσφορά περιορίζεται στα 21 εκατομμύρια κρυπτονομίσματα. Καμία κεντρική τράπεζα δεν αποφασίζει πόσα θα κοπούν. Οι εξορύκτες ανταγωνίζονται για να προσθέσουν μπλοκ και να λάβουν νέα κρυπτονομίσματα ως ανταμοιβή, αλλά η ανταμοιβή αυτή μειώνεται στο μισό περίπου κάθε τέσσερα χρόνια. Το τελευταίο Bitcoin δεν θα εξορυχθεί μέχρι περίπου το 2140. Οι συναλλαγές διευθετούνται σε ένα δημόσιο βιβλίο συναλλαγών που μπορεί να επιθεωρήσει ο καθένας. Κανείς δεν μπορεί να παγώσει το πορτοφόλι σας ή να αντιστρέψει μια επιβεβαιωμένη πληρωμή. Αυτή η ανεξαρτησία είναι αμφίδρομη. Αν χάσετε το ιδιωτικό σας κλειδί, τα κρυπτονομίσματα θα εξαφανιστούν για πάντα.

Βασικά στοιχεία

• Κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 2009 από τον ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto
• Η προσφορά περιορίζεται στα 21 εκατομμύρια BTC
• Η ανταμοιβή μπλοκ μειώνεται στο μισό περίπου κάθε τέσσερα χρόνια.
• Πρώτη αγορά σε πραγματικό κόσμο: 10.000 BTC για δύο πίτσες τον Μάιο του 2010

Το Bitcoin είναι αργό και ακριβό σε σύγκριση με τις σύγχρονες αλυσίδες συναλλαγών. Δεν δημιουργήθηκε για υψηλή απόδοση. Δημιουργήθηκε για να διακανονίζει την αξία χωρίς άδεια. Αυτή η αντιστάθμιση παραμένει ο πυρήνας της συζήτησης.