El estiércol animal se ha utilizado para fertilizar jardines durante siglos. Se trata de los excrementos y la cama del ganado —principalmente vacas, caballos, ovejas y aves de corral—, que se utilizan como fuente orgánica de nutrientes y materia orgánica. El estiércol fresco tiene un alto contenido de nitrógeno y puede quemar las plantas; el estiércol bien descompuesto es más seguro y fácil de manipular.

El estiércol mejora la estructura y la fertilidad del suelo. Aumenta la capacidad de retención de agua en suelos arenosos y mejora el drenaje en suelos arcillosos. Los distintos animales producen estiércol con perfiles nutricionales diferentes. El estiércol de aves de corral es más rico en nitrógeno; el estiércol de ganado vacuno es más equilibrado y voluminoso.

El compostaje del estiércol antes de su uso estabiliza los nutrientes y elimina muchas semillas de malas hierbas y patógenos. Aplíquelo en otoño o como mantillo alrededor de plantas ya establecidas. Evite aplicar estiércol fresco sobre cultivos alimentarios próximos a la cosecha. Con una gestión adecuada, el estiércol cierra el ciclo entre los animales y el huerto.

• Estiércol animal utilizado como fertilizante orgánico
• Mejora la fertilidad y la estructura del suelo.
• Mejor cuando está bien descompuesto o compostado.
• Varía en contenido nutricional según el animal.