« Chéri(e), je suis rentré(e). » Ce mot est une expression affectueuse. Doux, chaleureux et familier, il vient du vieil anglais « hunig », qui signifie « nourriture ». La métaphore est évidente : le miel est doux. On l'utilise entre amoureux, parents et enfants, et parfois même avec des inconnus, amicalement. Une serveuse du Sud pourrait vous appeler ainsi. Ce n'est pas romantique, c'est simplement gentil.

« Miel » est différent de « chéri(e) ». C'est moins formel, plus courant. On l'emploie dans une cuisine, pas dans une salle de bal. C'est aussi un prénom. « Miel » est un surnom affectueux fréquent. C'est aussi une marque. Ce mot est doux et réconfortant. Difficile de ne pas l'aimer.

Termes associés

• Chéri: plus formel.
• Sweetie: plus doux, parfois condescendant.
• Babe: plus romantique.
• Cher: plus neutre.

Le mot « miel » peut être condescendant. « Chérie, tu ne sais pas de quoi tu parles. » C'est une insulte. Ce mot est comme un gant de velours : il peut tendre la main ou blesser. Tout dépend du contexte. Dans la bonne bouche, le miel est réconfortant. Dans la mauvaise, il est perçu comme une caresse.