Le pont est une large structure renflée du tronc cérébral, située au-dessus du bulbe rachidien et en dessous du mésencéphale. Il sert de pont aux voies reliant le cortex cérébral, le cervelet et la moelle épinière, et contient des noyaux qui contribuent à la régulation du sommeil, de la respiration et de plusieurs fonctions des nerfs crâniens.

Les faisceaux de fibres ascendants et descendants du pont véhiculent des informations sensorielles et motrices. Les noyaux pontiques relaient les signaux du cortex au cervelet, contribuant ainsi à la coordination des mouvements. Les noyaux du pont participent au contrôle des expressions faciales, de la mastication, des mouvements oculaires et de la transition entre les différentes phases du sommeil. Une lésion du pont peut perturber ces fonctions et, dans les cas les plus graves, entraîner des paralysies profondes avec conservation de la conscience.

Le pont, densément peuplé de voies et de noyaux essentiels dans un volume relativement restreint, peut donc, même par des lésions limitées, avoir des répercussions importantes. Son rôle de liaison entre les niveaux supérieurs et inférieurs du système nerveux en fait un nœud crucial du contrôle du mouvement et de l'éveil.

Une grande partie des échanges entre les centres supérieurs du cerveau et le reste du corps transite par le pont.