La formation d'un contrat commence par une proposition. Une offre est une manifestation de volonté de conclure un accord, faite de telle sorte que l'accord de l'autre partie le rende définitif.

Les offres doivent être suffisamment précises quant à leurs conditions essentielles et communiquées au destinataire. Les publicités sont généralement considérées comme des invitations à négocier plutôt que comme des offres, même si des promesses spécifiques peuvent constituer une violation de cette règle. Les offres peuvent être révoquées avant acceptation, sauf si un contrat d'option ou une loi les rend irrévocables.

Les contre-offres rejettent et remplacent l'offre initiale. La caducité du droit d'acceptation peut être annulée par le temps ou le décès d'une partie. Une formulation précise des conditions d'acceptation permet d'éviter les contrats imprévus et de déterminer quand la négociation est encore possible.

• Proposition visant à former un contrat dès son acceptation
• Doit être communiqué et raisonnablement précis
• Révocable jusqu'à acceptation, sauf si rendu irrévocable.
• Résilié par refus, contre-offre ou abandon