La formación de un contrato comienza con una propuesta. Una oferta es una manifestación de voluntad para llegar a un acuerdo, realizada con el fin de que el consentimiento de la otra persona formalice la transacción.

Las ofertas deben ser razonablemente precisas en cuanto a los términos clave y comunicarse al destinatario. Los anuncios suelen considerarse invitaciones a negociar más que ofertas, aunque las promesas específicas pueden traspasar los límites. Las ofertas pueden revocarse antes de su aceptación, a menos que un contrato de opción o una ley las declare irrevocables.

Las contraofertas rechazan y reemplazan la oferta original. El transcurso del tiempo o el fallecimiento de una de las partes puede extinguir la facultad de aceptación. Un lenguaje preciso sobre los requisitos para la aceptación previene contratos no intencionados y aclara cuándo la negociación sigue abierta.

• Propuesta que pretende formalizar un contrato tras su aceptación.
• Debe ser comunicado y razonablemente preciso.
• Revocable hasta su aceptación, salvo que se declare irrevocable.
• Finalizado por rechazo, contraoferta o caducidad.