Développer un produit complet avant de savoir si les clients le souhaitent est risqué. Un produit minimum viable (MVP) est la version la plus simple permettant à une équipe de recueillir un maximum d'informations validées avec un minimum d'efforts. Il ne contient que les fonctionnalités essentielles pour tester les hypothèses critiques concernant la valeur et la croissance.

Le MVP n'est pas un produit médiocre ; c'est une expérimentation délibérée. Les premiers utilisateurs fournissent des retours qui orientent l'itération suivante. Les fonctionnalités qui n'apportent rien à l'apprentissage sont reportées. Cette approche est au cœur de la méthodologie Lean Startup et est largement utilisée dans le secteur du logiciel, bien que son principe soit applicable à des domaines plus vastes.

Définir le véritable minimum exige de la rigueur. Les équipes ont souvent tendance à surestimer le nombre de fonctionnalités essentielles. Un MVP bien conçu répond à une question précise : les clients utiliseront-ils cette solution de base et seront-ils prêts à payer pour elle ? La réponse détermine s’il faut investir davantage, réorienter la stratégie ou abandonner.