Det er risikabelt at bygge et fuldt funktionelt produkt, før man har fundet ud af, om kunderne ønsker det. Et minimum viable product, eller MVP, er den mindste version, der giver et team mulighed for at indsamle den maksimale mængde valideret læring med den mindst mulige indsats. Det indeholder kun de kernefunktioner, der er nødvendige for at teste de kritiske antagelser om værdi og vækst.

MVP'en er ikke et middelmådigt produkt; det er et bevidst eksperiment. Tidlige brugere giver feedback, der styrer den næste iteration. Funktioner, der ikke bidrager til læring, udskydes. Tilgangen er central for lean-startup-metoden og bruges i vid udstrækning i software, selvom princippet gælder mere bredt.

Det kræver disciplin at definere, hvad der virkelig er minimum. Teams overvurderer ofte, hvor mange funktioner der er essentielle. En veldesignet MVP besvarer et specifikt spørgsmål: Vil kunderne bruge og betale for denne kerneløsning? Svaret afgør, om man skal investere yderligere, ændre kurs eller stoppe.