Vốn gốc là số tiền ban đầu được vay hoặc đầu tư. Với khoản vay thế chấp 200.000 đô la, vốn gốc là 200.000 đô la. Lãi suất được tính trên số tiền đó. Khi bạn thanh toán, một phần được dùng để trả lãi và một phần làm giảm vốn gốc. Theo thời gian, vốn gốc sẽ giảm và phần lãi suất cũng giảm theo. Trong đầu tư, vốn gốc là số tiền bạn bỏ ra. Lợi nhuận được tính thêm vào số tiền đó.

Sự khác biệt giữa tiền gốc và lãi suất rất quan trọng. Trong giai đoạn đầu của khoản vay, phần lớn số tiền thanh toán được dùng để trả lãi. Về cuối khoản vay, phần lớn được dùng để trả tiền gốc. Đó là lý do tại sao việc trả thêm tiền sớm trong quá trình vay thế chấp lại tiết kiệm được rất nhiều. Chúng làm giảm số dư nợ mà dựa vào đó lãi suất được tính toán trong tương lai. Còn với thẻ tín dụng, số tiền thanh toán tối thiểu hầu như không ảnh hưởng đến tiền gốc. Số dư nợ sẽ tồn tại trong nhiều năm.

Vốn gốc cũng xuất hiện trong đầu tư. Nếu bạn đầu tư 10.000 đô la và nó tăng lên 15.000 đô la, vốn gốc vẫn là 10.000 đô la. 5.000 đô la là lợi nhuận. Nếu bạn rút lợi nhuận và giữ lại vốn gốc, bạn bảo toàn được vốn ban đầu. Nếu bạn rút vốn gốc, bạn sẽ làm giảm khả năng sinh lời trong tương lai. Bảo vệ vốn gốc là mục tiêu chung của các nhà đầu tư thận trọng. Các chiến lược rủi ro hơn chấp nhận rủi ro mất vốn gốc để đổi lấy lợi nhuận tiềm năng cao hơn. Thuật ngữ này thì đơn giản. Nhưng ý nghĩa của nó thì không.

Điểm chính

• Số tiền vay ban đầu
• Số tiền đầu tư ban đầu
• Tiền lãi được tính trên số tiền gốc.
• Trả thêm tiền sẽ làm giảm số tiền gốc.
• Khác với lãi suất và lợi nhuận