Una vez que el ARN mensajero llega al citoplasma, sus instrucciones deben convertirse en proteínas. La traducción es el proceso mediante el cual los ribosomas leen el código del ARNm y ensamblan la cadena de aminoácidos correspondiente. Los ARN de transferencia transportan cada aminoácido sucesivamente.

La iniciación ensambla el ribosoma en el codón de inicio. La elongación consta de ciclos que incluyen el reconocimiento del codón, la formación del enlace peptídico y la translocación. La terminación se produce cuando se alcanza un codón de parada y los factores de liberación liberan el polipéptido completo. La nueva proteína se pliega entonces en su forma funcional, a menudo con la ayuda de chaperonas.

Las células dedican enormes recursos a la traducción; los ribosomas pueden constituir una gran parte de la masa celular durante el crecimiento rápido. Los antibióticos que bloquean la traducción bacteriana no afectan significativamente a los ribosomas eucariotas. Medir las tasas de traducción e identificar qué ARNm se están leyendo proporciona una visión directa de la actividad celular.

• Síntesis de proteínas a partir de instrucciones de ARNm
• Realizado por ribosomas y ARNt.
• Incluye iniciación, elongación y terminación.
• Principal objetivo de la acción de los antibióticos