Jakmile mediátorová RNA dosáhne cytoplazmy, musí být její instrukce převedeny na protein. Translace je proces, při kterém ribozomy čtou kód mRNA a sestavují odpovídající řetězec aminokyselin. Transferové RNA přenášejí každou aminokyselinu postupně.

Iniciace sestavuje ribozom na startovacím kodonu. Elongace probíhá rozpoznáváním kodonů, tvorbou peptidové vazby a translokací. K terminaci dochází, když je dosaženo stop kodonu a uvolňovací faktory uvolní hotový polypeptid. Nový protein se poté složí do svého funkčního tvaru, často s pomocí chaperonů.

Buňky věnují translaci obrovské množství zdrojů; ribozomy mohou během rychlého růstu tvořit velkou část buněčné hmoty. Antibiotika, která blokují bakteriální translaci, nechávají eukaryotické ribozomy do značné míry nedotčené. Měření rychlosti translace a identifikace toho, které mRNA jsou čteny, poskytuje přímý pohled na buněčnou aktivitu.

• Syntéza proteinu z instrukcí mRNA
• Provádí se ribozomy a tRNA
• Zahrnuje iniciaci, elongaci a ukončení
• Hlavní cíl antibiotického působení