Μόλις το αγγελιοφόρο RNA φτάσει στο κυτταρόπλασμα, οι οδηγίες του πρέπει να μετατραπούν σε πρωτεΐνη. Η μετάφραση είναι η διαδικασία κατά την οποία τα ριβοσώματα διαβάζουν τον κώδικα mRNA και συναρμολογούν την αντίστοιχη αλυσίδα αμινοξέων. Τα RNA μεταφοράς φέρνουν κάθε αμινοξύ με τη σειρά τους.

Η έναρξη συναρμολογεί το ριβόσωμα στο κωδικόνιο έναρξης. Η επιμήκυνση κυκλώνεται μέσω της αναγνώρισης κωδικονίων, του σχηματισμού πεπτιδικού δεσμού και της μετατόπισης. Ο τερματισμός συμβαίνει όταν επιτευχθεί ένα κωδικόνιο λήξης και οι παράγοντες απελευθέρωσης απελευθερώνουν το ολοκληρωμένο πολυπεπτίδιο. Η νέα πρωτεΐνη στη συνέχεια αναδιπλώνεται στο λειτουργικό της σχήμα, συχνά με τη βοήθεια συνοδών.

Τα κύτταρα αφιερώνουν τεράστιους πόρους στη μετάφραση. Τα ριβοσώματα μπορούν να αποτελέσουν ένα μεγάλο κλάσμα της κυτταρικής μάζας κατά τη διάρκεια της ταχείας ανάπτυξης. Τα αντιβιοτικά που εμποδίζουν τη βακτηριακή μετάφραση αφήνουν τα ευκαρυωτικά ριβοσώματα σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστα. Η μέτρηση των ρυθμών μετάφρασης και ο εντοπισμός των mRNA που διαβάζονται παρέχουν μια άμεση εικόνα της κυτταρικής δραστηριότητας.

• Σύνθεση πρωτεΐνης από οδηγίες mRNA
• Εκτελείται από ριβοσώματα και tRNA
• Περιλαμβάνει έναρξη, επιμήκυνση και τερματισμό
• Κύριος στόχος της δράσης των αντιβιοτικών