Mucho más allá del Cinturón de Kuiper, en el extremo del sistema solar, se encuentra la Nube de Oort. Se trata de una capa esférica de cuerpos helados que se extiende desde aproximadamente 2000 hasta 100 000 unidades astronómicas del Sol. Nunca se ha observado directamente. Su existencia se deduce de las órbitas de cometas de largo período, que provienen de todas las direcciones en lugar de agruparse cerca de la eclíptica.

El astrónomo holandés Jan Oort propuso la existencia de esta nube en 1950 para explicar por qué los cometas de largo período aparecen desde direcciones aleatorias. Se cree que la nube contiene miles de millones o billones de objetos helados, remanentes de la formación del sistema solar. Estos se formaron más cerca del Sol, pero fueron expulsados ​​hacia afuera por las interacciones gravitacionales con los planetas gigantes.

La Nube de Oort no es estable. Las estrellas que pasan cerca y la gravedad de la Vía Láctea desvían los objetos de sus órbitas, enviando algunos hacia el Sol. Estos se convierten en los cometas de largo período que observamos. Otros son expulsados ​​por completo del sistema solar, convirtiéndose en objetos errantes que vagan por el espacio interestelar.

Ninguna nave espacial ha visitado la Nube de Oort. A su distancia, incluso una sonda rápida tardaría siglos en llegar. Sigue siendo una de las últimas fronteras inexploradas del sistema solar.