Un renderizado es una imagen realista generada a partir de un modelo 3D para visualizar un diseño. Muestra cómo se verá un edificio antes de su construcción, incluyendo materiales, iluminación, sombras y, en ocasiones, personas y paisajismo. Los renderizados se utilizan para vender un proyecto, explicar un diseño y obtener aprobaciones.

Crear una imagen renderizada implica más que simplemente pulsar un botón. El modelo debe tener el nivel de detalle suficiente para resultar convincente. Los materiales necesitan texturas y reflejos. La iluminación debe ajustarse a la hora del día y al ambiente. El ángulo de la cámara debe realzar el diseño sin distorsionarlo. El posprocesamiento le da un toque final y corrige imperfecciones.

Las representaciones pueden ser fotorrealistas o estilizadas. Una representación fotorrealista busca ser indistinguible de una fotografía. Una representación estilizada utiliza un lenguaje visual más libre, similar al de una pintura o un boceto. La elección depende del público y del mensaje.

Las representaciones digitales conllevan riesgos. Pueden hacer que un edificio feo parezca bueno. Pueden mostrar un día soleado en una ciudad lluviosa o una plaza bulliciosa que nunca estará tan concurrida. Una representación digital es una herramienta de comunicación, no una promesa. El edificio que se construya puede ser diferente.