Una grada es la herramienta que un agricultor arrastra por el campo después de arar. Su función es romper los terrones, nivelar la superficie y arrancar las malas hierbas para que las semillas puedan plantarse en un lecho fino y uniforme.

El diseño, en principio, apenas ha cambiado desde la época romana, aunque sí los materiales. Los primeros rastrillos eran armazones de madera con palos. Las versiones actuales utilizan discos de acero, púas elásticas o cadenas pesadas, arrastradas por tractores que cubren el terreno a gran velocidad.

Tipos comunes

• Grada de discos: discos de acero angulados que cortan y voltean la tierra.
• Grada de púas: púas rígidas o elásticas para cultivo superficial.
• Grada de cadenas: eslabones flexibles para nivelar y esparcir el estiércol.
• Grada rotativa: accionada por la toma de fuerza del tractor para la preparación intensiva del lecho de siembra.

El rastrillado también se ajusta a la agricultura de conservación. Una pasada ligera puede incorporar los residuos de los cultivos de cobertura o remover la superficie sin enterrar la estructura del suelo que los agricultores que practican la siembra directa se esfuerzan por construir.