Πόσοι άνθρωποι ζουν σε μια χώρα; Πόσοι γεννιούνται κάθε χρόνο; Πόσοι πεθαίνουν; Πόσοι μετακομίζουν ή φεύγουν; Η δημογραφία είναι η στατιστική μελέτη των ανθρώπινων πληθυσμών και απαντά σε αυτά τα ερωτήματα με αριθμούς. Τα ποσοστά γεννήσεων, τα ποσοστά θνησιμότητας, η μετανάστευση και η ηλικιακή δομή είναι οι βασικές μεταβλητές της.

Ο τομέας χρονολογείται από τον John Graunt, έναν Άγγλο στατιστικολόγο του 17ου αιώνα που ανέλυσε τα αρχεία θνησιμότητας του Λονδίνου. Σήμερα, οι δημογράφοι εργάζονται για κυβερνήσεις, πανεπιστήμια και διεθνείς οργανισμούς. Προβλέπουν την αύξηση του πληθυσμού, παρακολουθούν τις γηράσκουσες κοινωνίες και μοντελοποιούν την εξάπλωση των ασθενειών.

Βασικά μέτρα

• Ακαθάριστο ποσοστό γεννήσεων: γεννήσεις ζώντων ανά 1.000 άτομα ετησίως
• Ακαθάριστο ποσοστό θνησιμότητας: θάνατοι ανά 1.000 άτομα ετησίως
• Συνολικό ποσοστό γονιμότητας: μέσος όρος παιδιών ανά γυναίκα
• Προσδόκιμο ζωής: μέσος όρος ετών ζωής κατά τη γέννηση
• Καθαρό ποσοστό μετανάστευσης: αφίξεις μείον αναχωρήσεις ανά 1.000

Το μοντέλο της δημογραφικής μετάβασης περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο οι κοινωνίες μεταβαίνουν από υψηλά ποσοστά γεννήσεων και θανάτων σε χαμηλά καθώς βιομηχανοποιούνται. Πολλές χώρες χαμηλού εισοδήματος βρίσκονται ακόμη σε πρώιμα στάδια. Πολλές χώρες υψηλού εισοδήματος αντιμετωπίζουν συρρίκνωση του πληθυσμού και γήρανση του εργατικού δυναμικού.