Οι πιστοί κατευθύνουν την ευλάβεια, τον αίνο και την υποταγή προς μια θεότητα ή μια ιερή πραγματικότητα. Αυτή η κατευθυνόμενη δραστηριότητα είναι η λατρεία. Είναι η κεντρική δημόσια πράξη των περισσότερων θρησκευτικών παραδόσεων.

Η λατρεία μπορεί να είναι συλλογική ή ιδιωτική, εξαιρετικά επίσημη ή αυθόρμητη. Τα στοιχεία που την αποτελούν συνήθως περιλαμβάνουν προσευχή, τραγούδι, ανάγνωση ιερών κειμένων, προσφορές και σιωπή. Η αρχιτεκτονική, η μουσική και οι χειρονομίες υποστηρίζουν τον προσανατολισμό της προσοχής πέρα ​​από τον εαυτό. Η συχνότητα κυμαίνεται από καθημερινές λειτουργίες έως εβδομαδιαίες συγκεντρώσεις και ετήσια φεστιβάλ.

Η αυθεντική λατρεία θεωρείται ότι απαιτεί τόσο εξωτερική δράση όσο και εσωτερική διάθεση. Οι παραδόσεις προειδοποιούν κατά του κενού τελετουργικού, ενώ παράλληλα επιβεβαιώνουν ότι η πειθαρχημένη πρακτική διαμορφώνει την καρδιά. Η λατρεία σχηματίζει κοινότητα, μεταδίδει ταυτότητα και προσφέρει ολόκληρη τη ζωή πίσω στην πηγή της. Στη λατρεία, οι διάσπαρτες ανησυχίες του συνηθισμένου χρόνου συγκεντρώνονται και αναδιατάσσονται.

Το να λατρεύεις σημαίνει να αναγνωρίζεις, με ολόκληρο τον άνθρωπο, αυτό που αξίζει την απόλυτη αφοσίωση.