Eine Institution sammelt, bewahrt und stellt Objekte von künstlerischer, kultureller, wissenschaftlicher oder historischer Bedeutung für die Öffentlichkeit und zu Forschungszwecken aus. Diese Institution ist ein Museum. Sie macht aus Sammlungen gemeinsame Bildungserlebnisse.

Museen reichen von riesigen nationalen Institutionen bis hin zu kleinen lokalen Sammlungen. Dauerausstellungen sorgen für Kontinuität; Wechselausstellungen erzeugen Spannung und regen zu wiederholten Besuchen an. Die Vermittlung von Wissen durch Beschriftungen, Führungen und digitale Medien beeinflusst das Verständnis der Besucher. Die Eintrittsbedingungen variieren von freiem Eintritt bis hin zu zeitgebundenen, kostenpflichtigen Tickets.

Für Reisende bieten Museen einen konzentrierten Einblick in die Geschichte und das kreative Schaffen eines Ortes. Da Erschöpfung ein echtes Problem darstellt, ermöglicht ein gezielter Besuch oft eine umfassendere Auseinandersetzung mit dem Thema. Museen dienen auch der lokalen Bevölkerung als Orte des Lernens und der Identitätsbildung. Ein eindrucksvoller Museumsbesuch kann die Sichtweise eines Reisenden auf die Stadt und ihre Umgebung grundlegend verändern.

Die besten Museen hinterlassen bei den Besuchern einige wenige, aber lebendige Eindrücke anstatt einer verschwommenen Aneinanderreihung von Exponaten.