Jeder Herzschlag erzeugt eine Druckwelle, die am Handgelenk spürbar ist. Der Puls ist die rhythmische Erweiterung der Arterien durch den Blutauswurf aus der linken Herzkammer und ist an verschiedenen Körperstellen tastbar.

Pulsfrequenz, -rhythmus und -charakteristika liefern unmittelbare Informationen über die Herzfunktion und den Volumenstatus. Häufige Messpunkte sind die Arteria radialis, die Arteria carotis, die Arteria femoralis und die Arteria dorsalis pedis. Ein schwacher, schneller Puls kann auf einen Schock hindeuten; ein unregelmäßiger Puls spricht für eine Herzrhythmusstörung.

Das Zählen des Pulses gehört nach wie vor zu den grundlegenden klinischen Fertigkeiten, die allen medizinischen Fachkräften vermittelt werden. Elektronische Monitore zeigen die Pulsfrequenz in Akutsituationen kontinuierlich an, dennoch lassen sich durch die manuelle Beurteilung Unregelmäßigkeiten erkennen, die von den Geräten möglicherweise gewichtet werden. Die Symmetrie des Pulses kann auf Gefäßverschlüsse hinweisen.

• Tastbare Erweiterung der Arterien bei jedem Herzschlag
• Beurteilung von Frequenz, Rhythmus und Qualität
• Spiegelt das Herzzeitvolumen und den Gefäßstatus wider.
• An mehreren standardmäßigen anatomischen Stellen überprüft