Die Anzahl der Menschen, die in einem bestimmten Gebiet leben, ist dessen Bevölkerungszahl. Demografen erfassen die Gesamtzahlen, Wachstumsraten und die Zusammensetzung nach Alter, Geschlecht und anderen Merkmalen. Volkszählungen und Umfragen liefern die grundlegenden Daten.

Die Weltbevölkerung ist seit dem Industriezeitalter rasant gewachsen, wobei die Wachstumsraten regional stark variieren. Einige Länder sehen sich mit einer Alterung der Bevölkerung und einem potenziellen Bevölkerungsrückgang konfrontiert; andere verzeichnen weiterhin ein schnelles Bevölkerungswachstum. Die Bevölkerungsgröße beeinflusst in Wechselwirkung mit Ressourcen, Technologie und Institutionen die Entwicklungsergebnisse.

Die Verteilung ist äußerst ungleichmäßig – die meisten Menschen leben auf einem kleinen Teil der Landfläche. Das Verständnis der Bevölkerungsdynamik ist grundlegend für die Planung von Nahrungsmitteln, Wasser, Energie und städtischer Infrastruktur. Die Zahlen selbst werden aufgrund von Geburten, Sterbefällen und Migration ständig aktualisiert.

• Gesamtzahl der Personen in einem Gebiet
• Erfasst durch Volkszählungen und Umfragen
• Variiert hinsichtlich Wachstumsrate und Altersstruktur
• Ungleichmäßig über den Globus verteilt