Die Epistrophe ist die Wiederholung eines Wortes oder einer Wortgruppe am Ende aufeinanderfolgender Teilsätze oder Sätze. Sie ist das Gegenstück zur Anapher, die am Anfang wiederholt wird.

„Als ich ein Kind war, sprach ich wie ein Kind, verstand ich wie ein Kind, dachte ich wie ein Kind“ – diese Formulierung nutzt die Epistrophe, um die Aussage zu unterstreichen. Lincolns „Regierung des Volkes, durch das Volk, für das Volk“ vereint beide Stilmittel. Die wiederholte Schlussformel erzeugt ein Gefühl der Abgeschlossenheit und verstärkt die Wirkung; jede vorhergehende Variation wird durch die wiederkehrende Phrase aufgegriffen.

Die Epistrophe eignet sich hervorragend für Reden und Prosa, die rhythmische Kraft anstrebt. Bei übermäßigem Gebrauch kann sie schwerfällig wirken, doch im richtigen Kontext verleiht sie einer Passage die Autorität eines Refrains. Dichter und Redenschreiber greifen darauf zurück, wenn sie dem letzten Wort eines jeden Abschnitts einen besonders eindringlichen Nachhall verleihen wollen.

Wenn aufeinanderfolgende Satzteile auf die gleichen Schlusswörter enden, spricht man von einer Epistrophe.