I en spilopdatering ændrer udviklerne en karakter. De øger skade, reducerer nedkølingstiden eller tilføjer helbred. Det er en buff. Det modsatte er en nerf. Buffs gør en karakter stærkere. De er normalt velkomne. Spillere fejrer det. Men buffs kan også ødelægge spillet. Et buffet våben kan dominere. En buffet helt kan blive et must-pick. Så skal udviklerne nerfe den senere.

Ordet har en fysisk oprindelse. En person med en "buff" er muskuløs. At "buffe" noget er at styrke det. Brugen i spil kom fra MMO'er som EverQuest og World of Warcraft. En "buff" var en midlertidig besværgelse, der gjorde dig stærkere. Nu gælder den for enhver balanceændring. "Den nye patch "buffede" tanke." "De "buffede" min main, jeg er så glad."

Typer af buffs

• Stat-buff: øg helbred, skade eller hastighed.
• Forbedr nytteværdi: forbedr en færdighed eller genstand.
• Indirekte buff: at nerfe en modkraft gør en karakter stærkere.
• Forbedring af livskvalitet: gør en karakter lettere at spille, ikke stærkere.

Buffs er en samtale mellem udviklere og spillere. Spillere klager. Udviklere tilpasser sig. Cyklussen slutter aldrig. En buff er en gave. Det er også en test. Hvis den er for stærk, bliver den et problem. Hvis den er for svag, ignoreres den. Den perfekte buff er usynlig. Den gør spillet bedre, uden at nogen bemærker det.