في تحديثات الألعاب، يُجري المطورون تغييرات على الشخصيات. فيزيدون من الضرر، أو يُقللون من وقت إعادة استخدام القدرات، أو يُضيفون نقاط صحة. هذا ما يُسمى بالتحسين. أما عكسه فهو التخفيض. التحسينات تجعل الشخصية أقوى، وعادةً ما تكون موضع ترحيب، ويحتفل بها اللاعبون. لكن التحسينات قد تُخلّ بتوازن اللعبة. فقد يُهيمن سلاح مُحسّن، وقد يُصبح بطل مُحسّن خيارًا أساسيًا، ثم يضطر المطورون إلى تخفيضه لاحقًا.

للكلمة أصلٌ جسدي. الشخص مفتول العضلات يُوصف بأنه قوي البنية. أما تقوية شيء ما فتعني تعزيزه. بدأ استخدامها في ألعاب الفيديو من خلال ألعاب تقمص الأدوار الجماعية عبر الإنترنت مثل EverQuest وWorld of Warcraft. كانت كلمة "تقوية" في الأصل تعويذة مؤقتة تزيد من قوة اللاعب. أما الآن، فتُستخدم للإشارة إلى أي تغيير في توازن اللعبة. "التحديث الجديد عزز قدرات الدبابات." "لقد عززوا شخصيتي الرئيسية، أنا سعيدٌ للغاية."

أنواع التعزيزات

• Stat buff: زيادة الصحة أو الضرر أو السرعة.
• Utility buff: تحسين مهارة أو عنصر.
• Indirect buff: إن إضعاف الخصم يجعل الشخصية أقوى.
• تحسين جودة الحياة: يجعل الشخصية أسهل في اللعب، وليس أقوى.

تُعدّ التحسينات حوارًا بين المطورين واللاعبين. يتذمّر اللاعبون، فيُجري المطورون التعديلات. هذه العملية لا تنتهي. التحسين بمثابة هدية، وهو أيضًا اختبار. إذا كان قويًا جدًا، يُصبح مشكلة. وإذا كان ضعيفًا جدًا، يُتجاهل. التحسين المثالي هو التحسين غير الملحوظ، الذي يُحسّن اللعبة دون أن يلاحظه أحد.