Mikrober, der invaderer og formerer sig, kan forstyrre den normale funktion. En infektion er invasion og vækst af mikroorganismer – bakterier, vira, svampe eller parasitter – i kroppens væv, hvilket normalt fremkalder et immunrespons og ofte forårsager klinisk sygdom.

Infektioner kan være lokaliserede eller systemiske, akutte eller kroniske, milde eller livstruende. Smitteveje omfatter dråber, kontakt, blod, mad, vand og vektorer. Værtsfaktorer som alder, immunitet og barrierer bestemmer modtagelighed og sværhedsgrad.

Diagnosen bruger klinisk mønster, mikroskopi, dyrkning, antigendetektion og molekylære tests. Behandlingen er rettet mod patogenet, når det er muligt, og støtter værten. Infektionsforebyggelse - håndhygiejne, vaccination, steril teknik og sikkert vand - er fortsat mere effektiv end noget enkelt lægemiddel.

• Invasion og multiplikation af mikroorganismer i væv
• Fremkalder immunrespons og ofte sygdom
• Spredning via forskellige ruter afhængigt af agensen
• Forebygges af hygiejne, vacciner og kontrolforanstaltninger