يمكن للميكروبات التي تغزو وتتكاثر أن تعطل الوظائف الطبيعية. والعدوى هي غزو ونمو الكائنات الدقيقة - البكتيريا أو الفيروسات أو الفطريات أو الطفيليات - في أنسجة الجسم، وعادة ما تثير استجابة مناعية وغالبًا ما تسبب مرضًا سريريًا.

قد تكون العدوى موضعية أو جهازية، حادة أو مزمنة، خفيفة أو مهددة للحياة. تشمل طرق انتقال العدوى الرذاذ، والملامسة، والدم، والغذاء، والماء، والنواقل. وتحدد عوامل المضيف، مثل العمر والمناعة والحواجز، مدى قابلية الإصابة بالعدوى وشدتها.

يعتمد التشخيص على النمط السريري، والفحص المجهري، وزراعة العينات، والكشف عن المستضدات، والاختبارات الجزيئية. يستهدف العلاج العامل الممرض كلما أمكن ذلك، ويدعم صحة الجسم. تبقى الوقاية من العدوى - من خلال نظافة اليدين، والتطعيم، والتعقيم، وتوفير المياه النظيفة - أكثر فعالية من أي دواء بمفرده.

• غزو ​​وتكاثر الكائنات الدقيقة في الأنسجة
• يحفز الاستجابة المناعية ويؤدي في كثير من الأحيان إلى المرض
• تنتشر عبر طرق متنوعة حسب الوكيل
• يمكن الوقاية منها عن طريق النظافة واللقاحات وتدابير المكافحة