Børn går fra at vrøvle til at blive komplekse sætninger på få år. Sprogtilegnelse er den proces, hvorved mennesker udvikler evnen til at forstå og producere sprog, især den naturlige beherskelse af et modersmål i barndommen.

Tilegnelse af sprog forløber gennem stadier, der påvirker lyde, ord, grammatik og pragmatiske færdigheder. Input fra omsorgspersonen, interaktion og generel kognitiv vækst bidrager alle; teorierne er uenige om, hvor meget struktur der er medfødt. Tilegnelse af et andetsprog senere i livet deler nogle processer, men adskiller sig i rute og typisk resultat.

Forskere optager spontan tale, udfører forståelsesforsøg og sammenligner forskellige sprog. Resultaterne informerer uddannelse, tale-sproglig patologi og teorier om bevidsthed. Typisk tilegnelse er robust selv under ufuldkommen input.

• Processen med at lære at bruge sproget
• Især naturlig modersmålsudvikling hos børn
• Fortsætter gennem identificerbare stadier
• Informerer undervisning og kognitiv videnskab