Vlny generované vzdálenými bouřemi se mohou šířit tisíce kilometrů přes oceán jako dlouhé, pravidelné vlnění známé jako vlnění. Na rozdíl od lokálních větrných vln má vlnění delší periody a hladší vzhled a může se objevit i v době, kdy je lokální vítr klidný.

Jak vlny opouštějí bouři, která je vytvořila, kratší složky se rozptýlí nebo zaostávají a zanechávají delší a rychlejší vlny, které se šíří jako vlny. Vlny přenášejí energii napříč celými oceánskými pánvemi a dodávají ji na vzdálená pobřeží jako příboj. Surfaři a pobřežní inženýři věnují předpovědím vln velkou pozornost, protože výška, perioda a směr vln určují kvalitu příbojů a dopad na pobřeží.

Satelitní výškoměry a vlnoměřiče měří výšku a periodu vlnění. Numerické modely vln sledují vznik, šíření a rozptyl vlnění napříč globálním oceánem. Na některých plážích je pravidelným jevem příchod dlouhodobého vlnění po bouři, která se objevila o několik dní dříve a je vzdálená tisíce kilometrů.

Klidný slunečný den může stále přinést silné vlny, když vzdálené vlny dosáhnou břehu.