يمكن للأمواج المتولدة عن العواصف البعيدة أن تنتقل آلاف الكيلومترات عبر المحيط على شكل تموجات طويلة ومنتظمة تُعرف باسم الأمواج المتولدة عن الرياح. وعلى عكس أمواج الرياح المحلية، تتميز هذه الأمواج بفترة أطول ومظهر أكثر سلاسة، ويمكن أن تصل حتى عندما تكون الرياح المحلية هادئة.

عندما تغادر الأمواج العاصفة التي شكلتها، تتلاشى المكونات الأقصر أو تتخلف، تاركةً الأمواج الأطول والأسرع تنتشر على شكل انتفاخ. ينقل الانتفاخ الطاقة عبر أحواض المحيطات بأكملها ويوصلها إلى السواحل البعيدة على شكل أمواج متكسرة. يولي راكبو الأمواج ومهندسو السواحل اهتمامًا بالغًا بتوقعات الانتفاخ لأن ارتفاع الموجة وفترتها واتجاهها تحدد جودة التكسر وتأثيرها على السواحل.

تقيس أجهزة قياس الارتفاع بالأقمار الصناعية وعوامات الأمواج ارتفاع الأمواج وفترتها. وتتتبع نماذج الأمواج الرقمية تكوّن الأمواج وانتشارها وتلاشيها عبر المحيطات العالمية. وفي بعض الشواطئ، يُعدّ وصول أمواج طويلة المدى ناتجة عن عاصفة سابقة قبل أيام وعلى بُعد آلاف الكيلومترات حدثًا متكررًا.

حتى في يوم مشمس هادئ، قد تصل الأمواج العاتية إلى الشاطئ عندما تصل الأمواج البعيدة.