Pokud se objevuje nebezpečné počasí nebo hrozí jeho výskyt, vydávají meteorologické služby varování před počasím. Produkt je určen k podnícení okamžitých ochranných opatření ze strany veřejnosti a krizových manažerů.

Varování se konkrétně týkají typu nebezpečí, postižené oblasti a očekávaného načasování. Mezi příklady patří varování před tornády, bleskovými povodněmi, silnými bouřkami a vánicemi. Jsou šířena prostřednictvím rozhlasových a televizních pořadů, mobilních výstrah, sirén a oficiálních kanálů.

Rozhodnutí vydat varování vyvažuje potřebu včasného zásahu a riziko falešných poplachů. Ověření po události pomáhá upřesnit budoucí kritéria. Pro efektivní reakci je nezbytné, aby veřejnost chápala rozdíl mezi výstrahou a upozorněním.

Pokroky v detekci a komunikaci zkrátily průměrnou dobu potřebnou k vyřízení mnoha typů varování.