Watt měří výkon. Jeden watt se rovná jednomu joulu energie za sekundu. Typická LED žárovka spotřebuje 10 wattů. Mikrovlnná trouba spotřebuje 1 000 wattů. Větrná turbína dokáže vyrobit 5 milionů wattů. Jednotka je pojmenována po Jamesi Wattovi, jehož vylepšení parního stroje pomohlo nastartovat průmyslovou revoluci.

Watty se často zaměňují s watthodinami. Výkon je rychlost. Energie je celková hodnota. Žárovka o výkonu 100 wattů, která svítí 10 hodin, spotřebuje 1 000 watthodin, neboli 1 kilowatthodinu. Jmenovitý výkon žárovky zůstává na 100 wattech bez ohledu na to, jak dlouho svítí. Spotřeba energie s časem roste.

Jednotka se snadno škáluje. Kilowatt je 1 000 wattů. Megawatt je 1 milion. Gigawatt je 1 miliarda. Terawatt je 1 bilion. Globální poptávka po energii se měří v terawattech. Jedna velká elektrárna vyrobí přibližně 1 gigawatt. Tyto předpony umožňují hovořit o všem od nabíječek telefonů až po národní sítě.

Běžné jednotky

• Watt: jeden joule za sekundu
• Kilowatt: 1 000 wattů
• Megawatt: 1 milion wattů
• Gigawatt: 1 miliarda wattů
• Terawatt: 1 bilion wattů