إن فعالية النقل المشبكي ليست ثابتة. إذ يمكن للنشاط أن يقوي أو يضعف المشابك لفترات تتراوح من ثوانٍ إلى مدى الحياة. وتُعتبر هذه اللدونة المشبكية آلية خلوية أساسية للتعلم والذاكرة.

يُعدّ كلٌّ من التقوية طويلة الأمد والتثبيط طويل الأمد من أكثر الأشكال المدروسة. ويعتمدان على توقيت وشدة النشاط قبل المشبكي وبعد المشبكي، وغالبًا ما يتطلبان تدفق الكالسيوم عبر مستقبلات NMDA، ويؤديان في النهاية إلى تغيير عدد أو خصائص المستقبلات بعد المشبكية وبنية الأشواك التغصنية. أما الأشكال قصيرة الأمد، مثل التسهيل والتثبيط، فتُشكّل معالجة المعلومات على النطاق الزمني للسلوك الجاري.

اللدونة العصبية بطبيعتها لدنة: فالمعدلات العصبية، والمرحلة النمائية، والتاريخ السابق، كلها عوامل تؤثر على سرعة تغير المشابك العصبية. وقد رُبط خلل تنظيم اللدونة العصبية بالإدمان، والألم المزمن، والاضطرابات النمائية. ولا يزال التحفيز التجريبي لللدونة العصبية وحجبها أداتين أساسيتين لاختبار ما إذا كانت تغيرات مشبكية معينة ضرورية للتعلم السلوكي.

يمكن لبعض النبضات في الوقت المناسب أن تترك المشبك العصبي متغيراً بشكل ملحوظ لساعات.