غالباً ما تُنقل البضائع الثقيلة والبعيدة المدى عبر السكك الحديدية. وتُعرف عملية نقل البضائع بالسكك الحديدية بنقل البضائع بواسطة القطارات، عادةً عبر ممرات برية بين المحطات والموانئ والمواقع الصناعية.

تهيمن البضائع السائبة والحاويات متعددة الوسائط وحركة السيارات على العديد من شبكات السكك الحديدية. تنقل القطارات الموحدة البضائع المفردة بكفاءة، بينما تتعامل قطارات الشحن المختلطة مع أنواع مختلفة من البضائع. تستغرق أوقات النقل وقتًا أطول من النقل البري للمسافات القصيرة، لكنها تنافسية على خطوط النقل الطويلة المزدحمة.

يُوفر النقل بالسكك الحديدية انبعاثات أقل لكل طن-ميل مقارنةً بالنقل بالشاحنات للأحمال المناسبة. ولا يزال النقل بالشاحنات في المراحل الأولى والأخيرة يربط محطات السكك الحديدية بمواقع الانطلاق والوصول النهائية. وتُحدد السعة، وموثوقية الجداول الزمنية، وكفاءة المحطات ما إذا كان النقل بالسكك الحديدية سيستحوذ على حصة من النقل البري.

• نقل البضائع بالقطار عبر البر
• قوي للشحنات الكبيرة والنقل متعدد الوسائط لمسافات طويلة
• انبعاثات أقل لكل طن-ميل مقارنة بالشاحنات على الطرق المزدحمة
• يعتمد ذلك على المحطة وخطوط الربط بين الوجهة الأولى والأخيرة