العارضة هي عنصر إنشائي مائل يدعم السقف. تمتد من قمة السقف إلى قاعدة الجدار. تحمل حمولة السقف وتنقلها إلى الجدران. تفصل بين العوارض مسافة 16 أو 24 بوصة. وهي مغطاة بألواح خشبية تدعم مواد التسقيف. العارضة هي في الأصل عارضة، ولكنها تُسمى عارضة بسبب موقعها. إنها بمثابة الهيكل العظمي للسقف، فهي تُحدد شكله وميله.

تتنوع أنواع العوارض الخشبية. تمتد العارضة الخشبية العادية من قمة السقف إلى لوح الجدار. وتمتد عارضة الورك من قمة السقف إلى زاوية المبنى. أما عارضة الوادي فتمتد من قمة السقف إلى نقطة التقاء سطحين من السقف. وعارضة الربط هي عارضة أقصر تتصل بعارضة الورك أو الوادي. ويربط رباط الطوق العوارض المتقابلة لمنع تباعدها. ويدعم عارضة القمة العوارض الخشبية في الأعلى. ولكل نوع وظيفته الخاصة. السقف عبارة عن نظام متكامل من العوارض الخشبية والعوارض التي تعمل معًا.

يجب تحديد أبعاد العوارض الخشبية وفقًا لطولها وحمولتها وظروف الثلج أو الرياح. فالعوارض الصغيرة جدًا ستترهل، والعوارض المتباعدة جدًا لن تدعم التغطية. يحدد قانون البناء الأحجام والمسافات. في المناطق الباردة، يجب أن تكون العوارض عميقة بما يكفي للعزل. في المناطق المعرضة للرياح العاتية، يجب تثبيت العوارض بالجدار باستخدام روابط مقاومة للأعاصير. العوارض عنصر بسيط يحمل السقف، وهو جزء أساسي من البناء، كما أنه من أقدم العناصر، حيث استُخدم لآلاف السنين، ولا يزال فعالًا حتى اليوم.