曝光不足是指到達感光元件的光線過少。影像會變得太暗，陰影部分細節遺失，變成純黑色，色彩也變得混濁，直方圖會集中在左側。曝光不足可能由多種原因造成：快門速度過快、光圈過小、ISO 值過低，或是測光錶被明亮的場景誤導。曝光不足也可能是人為造成的，用來營造低調的效果，追求暗沉、憂鬱的畫面。

曝光不足通常比曝光過度更容易修復。陰影細節有時可以從RAW檔案中恢復，尤其是在曝光不足不太嚴重的情況下。後製中提亮陰影可能會引入雜訊，但現代感測器的動態範圍都很好。風險在於影像看起來會比較平淡或雜訊過多。解決方法是從一開始就正確曝光。檢查直方圖。如果直方圖左側區域過於密集，則需要降低快門速度、增加光圈或提高ISO感光度。略微曝光不足的影像比曝光過度的影像好，因為高光部分無法恢復。但曝光正確的影像則比兩者都好。

曝光不足的跡象

• 直方圖。 左側聚集，有剪切。
• 陰影細節。 迷失在純黑之中。
• Colors. 混濁且飽和度低。
• 噪音。 揭開陰影，雜訊就會顯現。

曝光不足並不等於影像過暗。影像過暗也可能是曝光正確造成的。曝光不足是指細節遺失，而不是影像過暗。