Underexponering är vad som händer när för lite ljus når sensorn. Bilden är för mörk. Skuggor förlorar detaljer och blir helt svarta. Färgerna blir grumliga. Histogrammet är klumpigt på vänster sida. Underexponering kan uppstå av flera anledningar: slutartiden är för kort, bländaren är för smal, ISO-talet är för lågt eller så har mätaren blivit lurad av en ljus scen. Det kan också vara avsiktligt och användas för en lågmäld effekt där mörka, stämningsfulla bilder är målet.

Underexponering är ofta lättare att åtgärda än överexponering. Skuggdetaljer kan ibland återställas från en RAW-fil, särskilt om underexponeringen inte är för kraftig. Att lyfta upp skuggor i efterbehandlingen kan introducera brus, men moderna sensorer har ett bra dynamiskt omfång. Risken är att bilden ser platt eller brusig ut. Lösningen är att exponera korrekt från första början. Kontrollera histogrammet. Om den är klumpig till vänster, sänk slutartiden, öppna bländaren eller höj ISO-talet. En något underexponerad bild är bättre än en överexponerad, eftersom högdagrar inte kan återställas. Men en korrekt exponerad bild är bättre än båda.

Tecken på underexponering

• Histogram. Samlad till vänster, med klippning.
• Skuggdetaljer. Försvunnen i rent svart.
• Färger. Lerig och omättad.
• Brus. Att lyfta skuggor avslöjar brus.

Underexponering är inte detsamma som en mörk bild. En mörk bild kan exponeras korrekt. Underexponering handlar om att förlora detaljer, inte om mörker.