在西北太平洋，持續風速達到或超過每小時74英里的熱帶氣旋稱為颱風。它與大西洋和東太平洋地區被稱為颶風的風暴屬於同一類型。

西太平洋平均而言比其他任何海盆都產生更多強度的熱帶氣旋，部分原因是其廣闊的暖水區域和有利的大氣條件。颱風強度可達到極高水平，有些颱風甚至記錄到有史以來最高的風速和最低氣壓。

對東亞和東南亞的影響包括破壞性強風、暴雨、山崩和風暴潮。該地區的預報中心使用當地居民熟悉的颱風術語發布預警。這些風暴在向極地移動的過程中，經常會發生轉向，並影響更高緯度的地區。

歷史上的颱風塑造了整個盆地的沿海工程和災害防備措施。