在西北太平洋，持续风速达到或超过每小时74英里的热带气旋被称为台风。它与大西洋和东太平洋地区被称为飓风的风暴属于同一类型。

西太平洋平均而言比其他任何海盆都产生更多强度的热带气旋，部分原因是其广阔的暖水区域和有利的大气条件。台风强度可达到极高水平，有些台风甚至记录到有史以来最高的风速和最低气压。

对东亚和东南亚的影响包括破坏性大风、暴雨、山体滑坡和风暴潮。该地区的预报中心使用当地居民熟悉的台风术语发布预警。这些风暴在向极地移动的过程中，经常会发生转向，并影响更高纬度的地区。

历史上的台风塑造了整个盆地的沿海工程和灾害防备措施。