I det vestlige nordlige Stillehav kaldes en tropisk cyklon med vedvarende vindhastigheder på 119 kilometer i timen eller højere en tyfon. Det er den samme type storm, der er kendt som en orkan i Atlanterhavet og det østlige Stillehav.

Det vestlige Stillehav producerer i gennemsnit mere intense tropiske cykloner end noget andet bassin, delvist på grund af det store varme vand og de gunstige atmosfæriske forhold. Tyfoner kan nå ekstreme intensiteter, hvor nogle registrerer de højeste vindhastigheder og laveste tryk nogensinde målt.

Virkningerne på Øst- og Sydøstasien omfatter ødelæggende vinde, skybrud, jordskred og stormfloder. Prognosecentre i regionen udsender advarsler ved hjælp af den tyfonterminologi, der er velkendt for lokalbefolkningen. Stormene vender ofte tilbage og påvirker højere breddegrader, når de bevæger sig mod polerne.

Historiske tyfoner har formet kystteknik og katastrofeberedskabspraksis i hele bassinet.