W zachodniej części północnego Pacyfiku cyklon tropikalny o stałej prędkości wiatru 119 km/h lub wyższej nazywany jest tajfunem. Jest to ten sam rodzaj burzy, który na Atlantyku i wschodnim Pacyfiku nazywa się huraganem.

Zachodni Pacyfik generuje średnio silniejsze cyklony tropikalne niż jakikolwiek inny akwen, częściowo ze względu na rozległe obszary ciepłej wody i sprzyjające warunki atmosferyczne. Tajfuny mogą osiągać ekstremalną intensywność, a niektóre z nich odnotowują najwyższą prędkość wiatru i najniższe ciśnienie, jakie kiedykolwiek zmierzono.

Wpływ na Azję Wschodnią i Południowo-Wschodnią obejmuje niszczycielskie wiatry, ulewne deszcze, osuwiska i fale sztormowe. Centra prognozowania pogody w regionie wydają ostrzeżenia, używając terminologii tajfunowej, znanej lokalnej ludności. Burze często zawracają i wpływają na wyższe szerokości geograficzne, przesuwając się w kierunku biegunów.

Historyczne tajfuny ukształtowały metody inżynierii wybrzeża i przygotowania na katastrofy w całym regionie.