Ở phía tây Bắc Thái Bình Dương, một xoáy thuận nhiệt đới với sức gió duy trì từ 74 dặm/giờ trở lên được gọi là bão nhiệt đới (typhoon). Đây là cùng loại bão được gọi là cuồng phong (hurricane) ở Đại Tây Dương và phía đông Thái Bình Dương.

Vùng Tây Thái Bình Dương trung bình tạo ra nhiều xoáy thuận nhiệt đới mạnh hơn bất kỳ lưu vực nào khác, một phần là do vùng nước ấm rộng lớn và điều kiện khí quyển thuận lợi. Bão có thể đạt đến cường độ cực lớn, với một số cơn bão ghi nhận tốc độ gió cao nhất và áp suất thấp nhất từng được đo.

Các tác động đối với Đông và Đông Nam Á bao gồm gió mạnh, mưa xối xả, sạt lở đất và sóng thần. Các trung tâm dự báo trong khu vực đưa ra cảnh báo bằng thuật ngữ bão quen thuộc với người dân địa phương. Các cơn bão thường đổi hướng và ảnh hưởng đến các vĩ độ cao hơn khi chúng di chuyển về phía cực.

Các cơn bão lịch sử đã định hình kỹ thuật ven biển và các hoạt động chuẩn bị ứng phó thảm họa trên toàn lưu vực.