I västra norra Stilla havet kallas en tropisk cyklon med ihållande vindar på 119 kilometer i timmen eller högre för en tyfon. Det är samma typ av storm som kallas en orkan i Atlanten och östra Stilla havet.

Västra Stilla havet producerar i genomsnitt mer intensiva tropiska cykloner än något annat avrinningsområde, delvis på grund av det stora varma vattnet och de gynnsamma atmosfäriska förhållandena. Tyfoner kan nå extrema intensiteter, och vissa uppvisar de högsta vindhastigheterna och lägsta trycken som någonsin uppmätts.

Påverkan på Öst- och Sydostasien inkluderar förödande vindar, skyfall, jordskred och stormfloder. Prognoscentraler i regionen utfärdar varningar med hjälp av tyfonterminologi som är bekant för lokalbefolkningen. Stormarna återkommer ofta och påverkar högre breddgrader när de rör sig mot polerna.

Historiska tyfoner har format kustteknik och katastrofberedskap över hela avrinningsområdena.