持續的悲傷，如果讓日常生活失去意義，就遠非普通的低落情緒可比。憂鬱症作為一種臨床疾病，其特徵包括持續的低落情緒、興趣或愉悅感的喪失，以及睡眠、食慾、精力、注意力和自我價值感等方面的相應改變。

憂鬱症的診斷需要症狀持續數週並影響患者功能。病因包括遺傳易感性、生活壓力、疾病以及大腦迴路和化學物質的改變。憂鬱症會增加自殺風險，加重併發軀體疾病的病情。

有效的治療方法包括心理治療、抗憂鬱藥物治療，以及其他針對重症或難治性病例的軀體療法。初級保健篩檢和及時轉診有助於提高疾病的檢出率。大多數患者都能康復，但復發風險需要持續關注，有時需要維持治療。

• 情緒障礙，伴隨持續性悲傷和興趣喪失。
• 影響睡眠、精力、注意力和自我價值感
• 增加自殺風險並使身體疾病更加複雜
• 對治療、藥物和綜合療法均有反應