Ihållande sorg som dränerar mening från vardagen är mer än vanlig nedstämdhet. Depression som klinisk störning innebär ihållande nedstämdhet, förlust av intresse eller njutning, och därmed sammanhängande förändringar i sömn, aptit, energi, koncentration och självkänsla.

Symtomen måste kvarstå i veckor och försämra funktionen för att diagnos ska kunna ställas. Orsakerna inkluderar genetisk sårbarhet, livsstress, medicinsk sjukdom och förändringar i hjärnans kretsar och kemi. Depression ökar risken för självmord och förvärrar konsekvenserna av samtidiga fysiska sjukdomar.

Effektiva behandlingar inkluderar psykoterapi, antidepressiv medicinering och, för svåra eller resistenta fall, andra somatiska terapier. Primärvårdsscreening och snabb remiss förbättrar upptäckten. Återhämtning är realistisk för de flesta patienter, även om risken för återfall kräver kontinuerlig uppmärksamhet och ibland underhållsbehandling.

• Humörstörning med ihållande sorg och intresseförlust
• Påverkar sömn, energi, koncentration och självkänsla
• Ökar självmordsrisken och komplicerar fysisk sjukdom
• Reagerar på terapi, medicinering och kombinerade metoder